ORNITISQUIOS

Los ornitisquios (Ornithischia, en griego "caderas de ave"), antiguamente Predentata, son uno de los dos órdenes de dinosaurios que vivieron desde el Triásico Superior en el Carniense y el Cretácico superior en el Maastrichtiense, hace aproximadamente entre 228 y 65 millones de años, y tuvieron una distribución mundial. El nombre proviene del griego, estando formado por las palabras ornitheos (ορνιθειος) que significa ave y ischion (ισχιον) por cadera, siendo conocidos como los dinosaurios de cadera de ave. Esta similitud solo es superficial, ya que las aves derivan de un grupo de saurisquios, el otro orden de dinosaurios.

Siendo herbívoros, vivieron a veces en manadas, siendo más numerosa que los saurisquios. Los ornitisquios eran las presas para los terópodos y por lo general más pequeños que sauropodos. Muchos tipos desarrollaron características que hoy en día vemos en los mamíferos ungulados como las elaboradas baterías de dientes para masticar, y los cuernos y otros tipos de crestas y de ornamentos, usados en luchas intraespecíficas más que contra depredadores.

Historia natural

Lesothosaurus.

El ornitisquio más antiguo que se conoce es el Pisanosaurus, contemporáneo a Eoraptor y Herrerasaurus, todos del Carniense, Triásico superior, en Ischigualasto, noroeste de la República Argentina.​ Existe gran controversia sobre este dinosaurio, si bien es considerado un ornitisquio primitivo e incluido dentro de los fabrosáuridos, hay quien los considera un heterodontosáurido y otros no piensan que fuese un ornitisquio.

Los fabrosáuridos típicos provienen de principios del Jurásico en África, como el Lesothosaurus y el Fabrosaurus aunque estos dos son considerados sinónimos por muchos. Se lo considera menos primitivo que el Pisanosaurus y Eocursor, pero retrasado filogenéticamente respecto al Heterodontosaurus.En el 2005, Richard J. Butler publicó un estudio filogenético de ornitisquios, en el cual propuso que el lesotosaurio fue un miembro basal del clado Neornithischia, el cual incluye paquicefalosaurianos, ceratopsianos y ornitópodos.​

scutellosaurus.

El tireóforo más antiguo que se conoce bien es el Scutellosaurus de Norteamérica un cercano relativo a Scelidosaurus, aunque ese último es cuadrúpedo y el primero es bípedo.Los tiorefóro más derivados son agrupados en el clado Eurypoda. Este incluye a los estegosaurianos y a los anquilosaurianos.​

Los primeros estegosaurianos, proviene del Jurásico medio en China e Inglaterra siendo el mejor conocido el Huayangosaurus.La mayoría de los estegosaurianos conocidos son los estegosáuridos, de finales del jurásico y principios del Cretácico, entre ellos se encuentran el Stegosaurus de Norteamérica, el Lexovisaurus de Europa, el Tuojiangosaurus de Asia y el Kentrosaurus de África.

Los primeros anquilosaurianos conocidos fueron los nodosáuridos, que aparecieron a mediados del jurásico en Europa (Sarcolestes) y se distribuyeron por Asia y Norteamérica entre principios y mediados del Cretácico (Nodosaurus, Zhongyuansaurus y Acanthopholis).

Edmontonia.

El otro grupo de anquilosaurianos, los anquilosáuridos se conocen desde el Jurásico superior (Gargoyleosaurus)​ a finales del Cretácico (Ankylosaurus),en Norteamérica (Euoplocephalus), Asia (Talarurus), Europa (Polacanthus). Los primeros en aparecer fueron los polacantinos a finales del Jurásico hasta mediados dl Cretácico (Hoplitosaurus), luego los shamosaurinos de mediados del Cretácico en Asia (Shamosaurus) y los más derivado y últimos en aparecer fueron los anquilosaurinos de mediados del Cretácico hasta la extinción de los dinosaurios (Tarchia)

Los Neornithischia, como el Agilisaurus, juntan a los heterodontosauriformes y a los ornitópodos.26​27​ La primera rama de los heterodontosauriformes son los heterodontosáuridos, bien conocidos en principios del Jurásico en África (Heterodontosaurus) y también conocidos por restos fragmentarios en Argentina, México y Estados Unidos.37​38​ Hay un heterodontosáurido sin describir de finales del Jurásico en la Formación Morrison y el último parece ser el Echinodon de principios del cretácico en Inglaterra.

Eotriceratops.

De estos derivaron en los marginocéfalos,​ que se dividen en dos, por un lado los paquicefalosaurianos cuyos ejemplares más basales son los Ferganocephale, del Jurásico medio de Asia y Stenopelix del Cretácico inferior de Europa. De estos a finales del Cretácico aparecieron los paquicefalosáuridos como el Stegoceras Norteamérica y el Tylocephale de Asia.​

El otro gran grupo son los ceratopsianos,cuyo miembro más antiguo es el Yinlong del Jurásico medio de Asia.Luego a principios del Cretácico aparecen los psitacosáuridos como el Psittacosaurus,​ para posteriormente aparecer los neoceratopsianos cuyo miembros más basales del Cretácico inferior como el Archaeoceratops. Más avanzados que estos son los coronasaurianos como el Protoceratops todas asiáticas. Los ceratópsidos propiamente dichos de finales del Cretácico son las formas más avanzadas de mayor tamaño y norteamericanas como el Triceratops estos se dividen en dos, los centrosaurinos y los ceratopsianos.

Los ornitopódos más primitivos al parecer derivan directamente de los fabrosáuridos,​ siendo el Hexinlusaurus un nexo entre estos y los más derivados hipsilofodóntidos.Este último es un heterogéneo grupo de pequeños bípedos corredores que se usa para englobar a los más primitivos ornitopódos. El más antiguo conocido Gongbusaurus,del Jurásico medio en Asia, estos existieron hasta finales del Cretácico como el derivado Thescelosaurus.

Anatotitan.

A finales del Jurásico, a partir de un grupo de hipsilofodóntidos hacen su aparición los iguanodontianos como el Dryosaurus y el Camptosaurus de Norteamérica, África y Europa.De estos derivan los más avanzados ornitopodos, los hadrosauriformes en el Cretácico inferior, que incluyen al Iguanodon. A finales del Cretácico hacen aparición los hadrosáuridos propiamente dicho como el Parasaurolophus y Edmontosaurus de Norteamérica, el Kritosaurus sudamericano, el Shantungosaurus y el Charonosaurus asiáticos y el Telmatosaurus europeo. Divididos en Hadrosaurinos y Lambeosaurinos.